MEDAN (BabadNews) – Piala Kemerdekaan 2025 mungkin telah usai, namun gaungnya justru membuka babak baru bagi masa depan sepak bola di Sumatera Utara. Ketua Umum PSSI Erick Thohir melihat lebih dari sekadar hasil pertandingan—ia menyaksikan potensi besar Sumut sebagai pusat pertumbuhan sepak bola nasional.

"Stadionnya luar biasa, dukungan dari pemerintah daerahnya kuat, dan suporter sangat militan. Ini paket lengkap untuk jadi kandang timnas," ujar Erick usai menyaksikan laga penutup turnamen di Stadion Utama Sumatera Utara, Senin (18/8/2025) malam.

Erick tak hanya terkesan dengan jumlah penonton—lebih dari 21 ribu dalam dua laga terakhir timnas U-17—namun juga dengan atmosfer dan energi positif yang ditunjukkan warga Sumut. Menurutnya, daerah ini berhasil membuktikan bahwa gairah sepak bola tak hanya milik kota besar.

Turnamen yang berlangsung dari 12 hingga 18 Agustus ini mempertemukan empat tim U-17 dari berbagai negara, dan menjadikan Mali sebagai juara setelah mengalahkan Indonesia 2-1 di final. Meski Garuda Muda harus puas sebagai runner-up, turnamen ini menjadi cerminan kesiapan Sumut menjadi tuan rumah ajang-ajang besar ke depan.

"Kita melihat bukan hanya infrastruktur, tapi juga keramahan tuan rumah kepada tim-tim asing. Ini nilai lebih bagi Indonesia di mata dunia sepak bola internasional," tambah Erick.

Erick menekankan bahwa stadion bagus tanpa dukungan pemerintah dan antusiasme suporter takkan cukup. Maka dari itu, ia menyebut sinergi antara Pemprov Sumut dan PSSI menjadi teladan bagi daerah lain.

Di balik hasil pertandingan, kiper muda Indonesia Dafa Al Gasemi Setiawarman juga bersinar dengan dinobatkan sebagai penjaga gawang terbaik turnamen. Ini memperkuat argumen bahwa pembinaan usia dini di Indonesia mulai menunjukkan hasil.

"Ajang seperti ini adalah investasi jangka panjang. Bukan cuma soal menang-kalah, tapi membangun ekosistem sepak bola yang sehat dan kuat," pungkas Erick.

Turnamen ini menjadi bagian dari roadmap PSSI dalam membangun timnas yang solid menyambut kejuaraan besar seperti Piala Dunia U-17. ***

Sumber: Goriau.com